La Val Venosta in Alto Adige è la più ampia valle secca, con la più bassa percentuale di precipitazioni e le più alte temperature dell’intero arco alpino. In questo microclima, il brullo Monte Sole, il versante della valle più soleggiato, che si estende fra Castelbello e Malles, presenta un habitat unico.

Ci si trova al cospetto di una vegetazione tipica della steppa, con roverelle e lecci, prugnolo selvatico, rosa canina e cespugli di olivello spinoso. La vegetazione secca del Monte Sole nasconde innumerevoli insetti, scorpioni, specie di uccelli e rettili, tra cui il raro ramarro occidentale o il colubro di Esculapio, simbolo dei farmacisti.

Diversa la situazione in alta montagna in Alto Adige: il Parco Nazionale dello Stelvio comprende, accanto ad una ricca popolazione di stambecchi alpini, camosci e cervi, anche aquile, rapaci e marmotte. Sporadicamente vengono avvistate anche linci, o qualche orso bruno che cerca di riambientarsi.