Il ballo tradizionale delle "Maschger"a Prato

Il tradizionale ballo del Maschger è un'antica usanza carnevalesca di Prato allo Stelvio.

La domenica, il lunedì e il martedì grasso, i Maschger, guidati da un Bajaz, si esibiscono. Coppie allegre, mascherate ed esuberanti sfilano da una locanda all'altra, dove ballano e fanno scherzi secondo rituali prestabiliti.

Il gruppo mascherato è composto da otto coppie: Signor e Signora, Contadino e Moglie del Contadino, Steyrer e Steyrerin, Tuxner e Tuxnerin, Zillertaler e Zillertalerin, Mohr e Mohrin, Tschigeiner e Tschigeinerin e Zoch e Pfott.

Non appena i Maschger entrano in una taverna, il Bajaz con il suo cappello a punta apre le danze. Dietro di lui, le otto coppie aspettano in file da due per fare il loro ingresso. L'ultima coppia è costituita da "Zoch e Pfott", i due personaggi più rozzi. Sono vestiti di stracci e si suppone che dimostrino la fertilità.

Nessuno conosce l'origine esatta di questa usanza o il suo significato più profondo. Probabilmente si tratta di una sorta di corteo nuziale o di una danza della morte. Non si sa nulla di più.